외상과염과 내상과염은 모두 팔꿈치 통증을 일으키는 대표적인 질환입니다. 외상과염(테니스엘보)은 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 염증이 생기는 경우이고, 내상과염(골프엘보)은 팔꿈치 안쪽 힘줄에 염증이 생긴 경우를 말합니다. 이름처럼 테니스, 골프 같은 스포츠 동작에서 자주 발생하지만, 실제로는 무거운 물건을 자주 들거나 손목·팔을 반복적으로 사용하는 직업군에서도 흔히 생깁니다. 증상은 주로 물건을 잡거나 손목을 꺾을 때 팔꿈치 통증이 심해지는 것이 특징이며, 초기에는 휴식·약물·물리치료로 호전될 수 있으나, 증상이 지속되면 주사치료나 체외충격파 치료 등이 필요할 수 있습니다.

테니스 엘보는 팔꿈치 외측의 근육과 힘줄이 반복적인 사용이나 과도한 긴장으로 인해 염증이 생기거나 손상되는 질환입니다.

팔꿈치 외측은 힘줄의 혈류가 부족한 부분이기 때문에 회복속도가 느리고 급성 염증 단계에서 제대로 관리하지 않으면 만성 통증으로 이어질 가능성이 높습니다. 이미 통증이 발생했을 때 만성단계에서 발견되는 경우가 많아 치료가 오래 걸리는 것입니다.

상과염으로 인한 팔꿈치 통증은 대부분 비수술 치료를 통해 호전될 수 있습니다. 증상이 심할때는 소염제 주사나 프롤로주사를 통해 급성 증상을 완화시키고, 치료의 목적으로 ‘체외충격파’ 치료를 시행하고 있습니다. 체외충격파 치료는 만성적으로 손상되고 혈류가 감소된 건 부착부에 혈류 흐름을 증가시켜 치유에 도움을 줍니다. 

또한 손목에서부터 팔꿈치로 이어지는(전완부)의 근육 중 섬유화된 부분을 원래 상태로 호전시켜 증상을 완화시킵니다. 다만 근본적인 치료는 생활 자세의 교정입니다. 서울퍼펙트정형외과의 팔꿈치 치료의 핵심은 손목에 힘을 주는 습관을 교정하고, 수시로 스트레칭, 편심성 수축운동을 꾸준히 시행할 것을 교육하는데 있습니다.